微创颈椎后路手术

张先生，46 歳，从事地盘工作, 需要在高空体力劳动。在2018年3月开始觉得手脚麻木痹痛, 左右手体温感觉有异，手脚偶尔乏力，及走路时觉得脚软不穏定。磁力共振医学造影确诊了颈椎第三至五节出现严重退化：椎间盘突出、后纵韧带变厚及骨化, 黄韧带变厚，颈椎神经管道变得非常陕窄，脊髓中枢神经受到严重挤压。脊髓神经变形而且扁平，及有神经水肿现象。

控制我们呼吸的横膈膜之膈神经 (Phrenic Nerve)，是由颈椎 中枢神经第三至五节所负责的。所以第三至五节的颈椎神经病变，会直接影响我们的呼吸功能。张先生的中枢神经严重挤压、变形扁平及水肿，除有四肢及下身瘫痪的风险外, 亦有导致他突然呼吸停顿之生命危险。

由于事态严重，有医生建议张先生做传统的颈椎后路神经减压及颈椎融合手术，以确保张先生的人身安全。但手术需要用六至八厘米的颈后伤口，来取去病者的椎板(lamina)、棘突(spinous process）及增生的黄韧带(ligamentum flavum)，以达到神经减额的效压，然后再用钛金属螺丝来稳定张先生的颈椎。

传统的颈椎后路神经减压手术

可是张先生考虑到颈后将来会有长长的手术疤痕, 手术亦会导致其后颈肌崩紧痛楚、肌肉无力及萎缩，而颈椎融合手术亦会影响他颈椎活动范围大减，继而影响其需要负责高空户外劳动的工作生计，所以张先生断然拒绝了该医生的手术建议。

张先生用了个多月的时间来尝试了所有中、西、脊医，物理治疗，针灸及其他的另类医学，可是他的情况不但没有改善，而且每况愈下，就连日常生活的起居走动的简单动作都感觉困难，更莫说是返回工作岗位。

由于张先生的家庭医生刚巧有一位病人和张先生的病情一样，该病人在几个月前得到笔者的手术治疗后康复，所以在其家庭医生的建议下，张先生到笔者的诊所征询意见。

张先生向笔者表示他多日来连用手揸笔及用筷子进食亦有难度, 亦有几次失足跌倒。笔者认为张先生的颈椎潜在着计时炸弹，只要颈椎有轻微的受伤，就会令脊髓中枢神经永久损伤，四肢及下身瘫痪, 或突然呼吸停顿之生命危险, 所以这个计时炸弹应该尽快得到移除。

为了释除张先生对传统手术的后遗症之疑虑（颈后长六至八厘米的伤口、后颈肌肉崩紧痛楚、冇力和萎缩, 颈椎融合后导致颈部活动功能和范围受到限制而影响工作生计），笔者于是建议张先生采取神经外科的颈椎后路微创脊髓神经减压手术。要张先生知道，脑神经外科医生的首要任务是保护中枢神经，相比起脑科手术（医生要在颅底的脑干、微细如头发般的中枢神经线，和脑动脉血管之中的狭小空间来做手术），微创的颈椎神经外科手术是相当安全和低风险的。 为确保病人的神经功能完全得到保障, 在四小时的手术中，脑神经外科医生会全程用显微镜及术中神经功能传道监察。

在全程显微镜下，医生会用其熟练的手指及配合精巧细致的神经外科仪器，以少于两毫米的幅度和准成度，开一个只有一至两厘米的微小伤口。然后医生会在病人后颈肌肉中间的隙缝游走，确保对后颈肌肉造成最低损伤。在其灵活的显微镜技巧下，医生会小心翼翼地移除少量的颈椎版及病变肥厚的黄韧带和增生的骨刺，为病人的颈椎脊髓中枢神经安全地减压。

在神经减压手术过全程中，医生会透过神经功能传道测试，监察病人由脑部的电波、经过颈椎的中枢神经，再传致四肢肌肉的神经传导功能讯号。在成功减压手术后，医生会发现病人神经传导功能的讯号有相当大的改善。

四小时手术后张先生卧床休息一晚。第二天早上，张先生发现四肢已经没有麻本痹痛的感觉，四肢肌肉力度亦有明显改善。在笔者的监察下,他下床走动,发觉双脚站立地面上时的感觉，比起手术前实在和稳健得多；走起路来，双脚力度及步履亦有明显进步和相当平稳。当天下午，即手术后二十四小时, 张先生就出完回家了。

根据张先生及其他手术案例之临床症状上的明显改善, 再加上手术前和手术后的磁力共振医学造影对比下, 已经证明了全程使用显微镜的神经外科颈椎后路微创脊髓神经减压手术, 虽然伤口非常小(只有一至两厘米), 但已达到颈椎中枢神经减压的效果, 是和六至八厘米伤口的传统手术一样的!

个案2
手术前	手术后

个案3
手术前	手术后

结论是, 医生会根据病人的病情而计划最妥善及安全的医疗方案，在张先生和其他手术案例，我们可以分辨出传统手术和新的微创神经外科手术的区别相当之大：
1.	一至两厘米的小伤口和六至八厘米传统手术伤口的区别。
2.	以一至两厘米的小伤口, 微创手术可为多达4至5节的颈椎中枢神经减压。
3.	由于微创手术能够确保后颈肌肉及韧带得到最低的损伤，所以手术后病人不会有像传统手术后的颈肌肉崩痛、萎缩和无力，或者有颈椎不稳定而需要装上钛金属螺丝，继而令颈椎活动能力受限等等的遗症,。
4.	可是由于微创颈椎神经外科手术需要较高的显微镜手术技能，病人需要知道手术时间会比传统的手术长得多。
总括来说：神经外科的微创颈椎后路脊髓减压术是在显微镜下, 以非常细小伤口, 对后颈肌肉及韧带最低的损伤, 来为颈脊髓中枢神经减压, 根治病人位于颈椎的计时炸弹，令病人尽快康复，能够享受正常生活和尽快回复病前的工作岗位。

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